Le goulash hongrois est bien plus qu’un simple ragoût : c’est une véritable institution culinaire en Europe centrale, reconnue pour son goût riche et épicé. Né des plaines de Hongrie, où les bergers cuisaient cette viande dans de grands chaudrons au-dessus du feu, ce plat réconfortant rassemble des saveurs profondes de paprika et de bœuf tendre, avec des notes subtiles de cumin et d’ail. Ce plat emblématique incarne la simplicité rustique de la cuisine paysanne hongroise, transformant quelques ingrédients de base en un mets complexe et savoureux qui réchauffe aussi bien le corps que le cœur.

Le goulash traditionnel hongrois se distingue par l’utilisation généreuse de paprika, l’épice nationale de la Hongrie, qui lui donne sa couleur rouge caractéristique et une douceur fumée unique. Contrairement à la version occidentalisée souvent plus épaisse, la recette hongroise conserve une consistance proche de la soupe, ce qui permet à chaque cuillère de regorger de saveurs profondes et équilibrées. Le paprika doux est souvent associé à du cumin, de l’ail et du poivron rouge pour rehausser le goût sans dominer le palais. Chaque ingrédient y a un rôle précis, contribuant à la richesse et au caractère du plat.

Le choix de la viande est également essentiel pour obtenir un goulash parfait. Un morceau de bœuf à braiser, comme le paleron ou la macreuse, est recommandé pour sa tendreté une fois mijoté lentement. C’est cette cuisson lente, d’au moins deux heures, qui permet à la viande d’absorber toutes les saveurs du bouillon parfumé, tout en devenant fondante à souhait. De plus, le bouillon de bœuf renforce les arômes naturels du plat, tandis que quelques feuilles de laurier ajoutent une note subtile qui équilibre l’ensemble.

Le goulash est un plat convivial, souvent servi lors des grandes réunions de famille ou des célébrations. Traditionnellement, il se déguste accompagné de pommes de terre, de pâtes comme les csipetke (petites pâtes hongroises) ou simplement de pain frais, pour s’imprégner de la sauce. Ce plat généreux et copieux est idéal pour les journées fraîches où l’on cherche à se réchauffer avec un mets qui offre à la fois douceur et robustesse. En bouche, chaque bouchée évoque le goût de la terre hongroise, entre richesse de la viande et subtilité des épices.

Préparer un goulash hongrois, c’est en quelque sorte s’offrir un voyage culinaire au cœur de la Hongrie. Ce plat vous fera découvrir des saveurs uniques qui, bien que simples, sont profondément ancrées dans l’âme de ce pays. Alors, sortez votre cocotte, prenez le temps de mijoter doucement cette recette, et laissez-vous emporter par l’authenticité et le réconfort d’un goulash hongrois traditionnel, comme si vous étiez attablé dans une taverne de Budapest.

Ingrédients

800 g de bœuf à braiser (paleron, macreuse ou gîte), coupé en gros cubes
2 oignons moyens, émincés
3 gousses d’ail, hachées
2 c. à soupe de paprika doux
1 c. à soupe de concentré de tomate
1 c. à café de cumin moulu
1 poivron rouge, coupé en lamelles (facultatif)
2 c. à soupe d’huile (ou de graisse de canard pour une saveur plus intense)
1 litre de bouillon de bœuf
2 feuilles de laurier
1 c. à soupe de farine (facultatif pour épaissir la sauce)
Sel et poivre, selon le goût
1 c. à soupe de vinaigre ou un trait de jus de citron (optionnel pour l’acidité)